par Timothy Gardner
L'administration Biden a entamé des discussions avec des entreprises d'énergie solaire et des groupes à but non lucratif à Porto Rico sur l'attribution d'un montant pouvant aller jusqu'à 440 millions de dollars pour des systèmes solaires sur les toits et des systèmes de stockage de batteries dans le Commonwealth où les tempêtes ont anéanti le réseau au cours des dernières années, a déclaré le Département de l'énergie ce jeudi.
Ces subventions constitueront la première tranche d'un fonds d'un milliard de dollars inclus dans la législation que le président Joe Biden a signée fin 2022 pour renforcer la résilience énergétique des ménages et des communautés les plus vulnérables de Porto Rico et aider le territoire américain à atteindre son objectif de 100 % d'énergie renouvelable d'ici 2050.
"Cet investissement sauvera des vies, tout en créant des emplois locaux bien rémunérés et en faisant progresser la transition vers l'énergie propre à Porto Rico", a déclaré la secrétaire d'État à l'énergie, Jennifer Granholm, qui s'est rendue à plusieurs reprises sur l'île pour parler du fonds et de l'amélioration du réseau lors de réunions publiques dans les villes et les hameaux isolés.
Le ministère de l'énergie a entamé des discussions avec trois entreprises, Generac Power Systems GNRPS.UL , Sunnova Energy NOVA.N et Sunrun RUN.O , qui pourraient se voir attribuer un total de 400 millions de dollars pour déployer des systèmes solaires résidentiels et des systèmes de batteries.
Les organisations à but non lucratif et les coopératives, dont Barrio Electrico et l'Environmental Defense Fund, pourraient se voir attribuer un total de 40 millions de dollars.
L'énergie solaire sur les toits couplée au stockage par batterie peut accroître l'indépendance vis-à-vis du réseau centralisé, tout en réduisant les émissions accusées d'être responsables du changement climatique.
Selon des études, jusqu'à 4 600 personnes sont mortes à Porto Rico après le passage de l'ouragan Maria en 2017, qui a détruit le réseau électrique. Parmi les communautés les plus touchées figuraient celles qui comptaient des personnes âgées et des personnes à faible revenu. Dans certaines villes de montagne, l'électricité a été coupée pendant 11 mois.
En septembre 2022, l'ouragan Fiona, plus faible, a de nouveau détruit le réseau, renforçant les inquiétudes quant à la fragilité d'un système vieux de plusieurs décennies et dominé par les centrales à combustibles fossiles.
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